De to brødre Martin og Gunnar bliver anbragt på et sanatorium for at komme væk hjemmefra, hvor alt er kaos. De opdager dog hurtigt, at de er kommet fra asken til ilden.

Bogen skildrer på dramatisk vis børns vilkår i 1950´erne og forholdene på en institution i det nordlige Jylland.

Bogen giver nogle følsomme portrætter af de anbragte børn.